Am 22. Februar 2024 wurde Bürgermeister Timur Özcan im Landesmuseum Stuttgart mit dem renommierten Staatsanzeiger Award 2023 in der Kategorie "Bürgermeister in Mission" ausgezeichnet. Damit setzte er sich gegen zahlreiche andere spannende Projekte durch, 75 Bewerbungen gab es für fünf unterschiedliche Kategorien. Jeweils drei Projekte aus jeder Kategorie wurden für den Award nominiert. Generell war das Niveau der Projekte sehr hoch, so Städtetag-Geschäftsführer Ralf Broß. Diese zeichnen sich durch innovative Ideen, clevere Umsetzung und Mehrwert für die Bürger aus und widerlegten das Vorurteil der trägen Verwaltung.

Der Staatsanzeiger Award honoriert jährlich herausragende Leistungen in verschiedenen Bereichen der öffentlichen Verwaltung in ganz Deutschland. Preisträger werden für ihre innovativen Ansätze in den Bereichen Bürgerbeteiligung, Bürgermeister/in in Mission, Stadt- und Tourismusmarketing sowie Inklusion und Integration ausgezeichnet und erhalten eine Trophäe als bestplatzierter Kandidat.

Einen Hauch von Oscar-Verleihung hatte es, wenn Staatsanzeiger-Chefredakteur Rafael Binkowski einen der fünf goldenen Briefumschläge öffnete und den Gewinner verkündete, nachdem dieser von einer Jury ausgewählt worden war. Alexander Teusch, Geschäftsführer des Staatsanzeiger-Verlags, sowie Staatsanzeiger-Chefredakteur Rafael Binkowski moderierten den Abend.

„Rent a Bürgermeister“ – dieses Projekt wurde mit dem Staatsanzeiger Award ausgezeichnet. Das Mietangebot überzeugte die Jury in der Kategorie „Bürgermeister:in in Mission“. Im Rahmen dieser Aktion wurde Özcan schon für die unterschiedlichsten Einsätze gebucht, beispielsweise im Seniorenzentrum Losenberg, im Bauhof oder an der Supermarktkasse.

Durch seine Einsätze gewinnt er Einblicke in Soziale Einrichtungen, Vereine oder Gewerbebetriebe. „Der Kontakt zu den Menschen und der soziale Zweck stehen dabei im Vordergrund“. Mit dem Award rückte Walzbachtal an diesem Abend in den Fokus des Interesses weit über die Gemeindegrenzen hinaus. „Der Preis ist ein tolles Aushängeschild für unsere Gemeinde“, so Özcan.

„Wegweisende Initiativen zu würdigen, die die Entwicklung unserer Gesellschaft positiv beeinflussen“, so definierte der Geschäftsführer des Staatsanzeiger-Verlags, Alexander Teutsch, den Zweck des Preises. Die Verleihung des Staatsanzeiger Awards war ein Abend voller Anerkennung. Die 75 Bewerbungen erfüllten alle die Anforderungen, besonders jedoch die Preisträger aus Sulz am Neckar, Walzbachtal, der Schwäbischen Alb, den Kreisen Karlsruhe und Rastatt sowie Baden-Baden und Bad Rappenau.
Die meisten Bewerbungen kamen aus Baden-Württemberg, aber auch aus entfernten Regionen wie Geestland, einer Nachbarstadt Bremerhavens.